ADN, ARN y expresión genética

Desde cero: bases y complementariedad

El ADN celular está formado habitualmente por dos cadenas de nucleótidos complementarias. Sus bases incluyen A, T, C y G; A se aparea con T y C con G. El ARN contiene ribosa y generalmente uracilo en lugar de timina.

La replicación copia ADN antes de una división. Es semiconservativa: cada molécula hija conserva una cadena previa y contiene una nueva. Los enlaces entre nucleótidos mantienen cada cadena; la complementariedad permite usar una cadena como molde.

Aplicación: del gen a la proteína

La transcripción produce ARN a partir de un molde de ADN. En células eucariotas, el ARN mensajero puede procesarse antes de llegar a ribosomas. La traducción usa codones de tres bases del ARNm para especificar aminoácidos o señales de terminación.

El ARN de transferencia transporta aminoácidos y reconoce codones mediante su anticodón. El código es redundante: varios codones pueden codificar el mismo aminoácido. No significa que un mismo codón indique cualquier aminoácido sin regla.

Reto: mutación y consecuencia

Una mutación es un cambio en la secuencia genética. Puede ser sustitución, inserción, deleción u otra alteración. Su efecto depende de ubicación y contexto: algunas son neutras, otras perjudiciales o ventajosas bajo ciertas condiciones.

Una inserción o deleción en región codificante, si no es múltiplo de tres, puede desplazar el marco de lectura. Una sustitución puede ser silenciosa por redundancia. Las mutaciones generan variación, pero no aparecen de forma dirigida porque el organismo necesite resolver un problema.

En animales, una mutación puede heredarse mediante gametos si afecta la línea germinal que los origina. Una mutación restringida a una célula somática, como una célula de piel, no pasa automáticamente a los gametos. El efecto en el individuo y la transmisión a su descendencia son cuestiones diferentes.

Sigue el razonamiento

Para una cadena de ADN con secuencia ACGT, la complementaria, escrita alineada en sentido opuesto, contiene TGCA.

Indicar orientación es importante en ejercicios de secuencias. Si solo se pide complementariedad de bases sin extremos, la regla A-T y C-G basta para asignar cada pareja.

Sigue el razonamiento

Un ARNm con codones AUG-GCU puede iniciar con metionina y continuar con alanina según el código estándar. Los ribosomas leen el ARNm, no convierten directamente ADN en aminoácidos.

Si un enunciado proporciona una tabla de codones, debe usarse esa información; no se deducen aminoácidos contando letras sin el código.

1. ¿Qué base del ARN sustituye generalmente a la timina del ADN?

1. Adenina
2. Uracilo
3. Guanina
4. Citosina

2. La síntesis de ARN usando ADN como molde se llama:

1. Ósmosis
2. Traducción
3. Mitosis
4. Transcripción

3. Una sustitución que cambia un codón por otro del mismo aminoácido puede ser:

1. Siempre una pérdida de cromosoma
2. Sinónima
3. Siempre letal
4. Una meiosis completa